Citochine
- Descrizione: Le citochine sono minuscoli “messaggi” fatti di proteine che le cellule del nostro corpo si scambiano per coordinarsi, soprattutto durante infezioni, Infiammazione e guarigione delle ferite.
Immagina le cellule come persone in una città: le citochine sono gli SMS o le e‑mail che si mandano per organizzarsi. Sono molecole prodotte da molte cellule (soprattutto quelle del Sistema immunitario) quando c’è un problema: un microbo, un danno, o un cambiamento nell’ambiente del corpo.- Una cellula “scrive” il messaggio (produce la citochina) e lo rilascia fuori di sé.
- Un’altra cellula vicina o lontana “legge” il messaggio grazie a un ricevitore speciale sulla sua superficie (un recettore) e reagisce: si attiva, si moltiplica, si sposta, oppure si calma.
- sulla stessa cellula che li ha prodotti (auto-messaggio: “continua così”);
- su cellule vicine (messaggi di quartiere: “venite qui, c’è un problema”);
- su organi lontani, tramite il Sangue (come una newsletter inviata a tutto il corpo).
- Aiutano a gestire le infezioni: alcune avvisano che c’è un microbo: richiamano globuli bianchi nella zona, aumentano la circolazione, rendono i vasi sanguigni più “permeabili” per far passare le cellule di contenimento e pulizia; Altre guidano i linfociti (cellule immunitarie “specialiste”) su cosa fare e verso chi agire;
- Provocano Febbre e risposta di “allarme”: Citochine come TNF, IL‑1 e IL‑6 possono indurre l'innalzamento termico (febbre) e al fegato di produrre particolari proteine di difesa (proteine di fase acuta);
- Guidano la produzione di cellule del sangue: Alcune citochine inducono il midollo osseo di produrre più globuli bianchi, più monociti, più linfociti, ecc.;
- Favoriscono la riparazione delle ferite: Altre citochine stimolano la crescita di nuovi Vasi sanguigni, la produzione di tessuto nuovo e la cicatrizzazione.
- Tempesta citochinica: In alcune situazioni molto gravi (Sepsi, alcune terapie contro il Cancro), il corpo produce enormi quantità di citochine infiammatorie tutte insieme. Condizione pericolosa per la vita;
- Infiammazione cronica: può nascere o mantenersi una malattia cronica, come alcune forme di artrite, malattie intestinali infiammatorie, Psoriasi;
- Azione troppo debole o mancante.
- Foglietto embrionale: Mesoderma recente
- Senso biologico [!]: Richiamare le funzioni di allerta e pulizia per mantenere ordine e pulizia e liberarsi del nocivo. Favoriscono la funzione riparatrice.
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Giorgio Beltrammi
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