Feromoni

I feromoni sono sostanze chimiche volatili prodotte dagli organismi viventi, inclusi gli umani, per comunicare informazioni intraspecifiche, influenzando comportamenti e funzioni fisiologiche come attrazione sessuale, riconoscimento sociale e risposte emotive. Nel corpo umano, vengono secreti principalmente dalle Ghiandole sudoripare apocrine (sotto le ascelle e nell'area genitale), dalla Pelle e dal sudore, con composti come l'androstenone negli uomini e l'estratetraenolo nelle donne.
Si tratta di molecole che agiscono a basse concentrazioni, rilevate dall'organo vomeronasale (o suoi equivalenti nei circuiti olfattivi umani), bypassando parzialmente la corteccia cerebrale per stimolare risposte istintive dirette all'Ipotalamo. Negli umani, il dibattito scientifico persiste sul loro ruolo attivo, ma evidenze indicano effetti su attrazione, umore e sincronizzazione mestruale.

Influenzano la riproduzione (attrazione sessuale, sincronizzazione estrale), le cure parentali, la difesa e la nutrizione, modulando istinti primari senza consapevolezza cosciente. Negli umani, promuovono attrazione fisica in contesti di Stress o eccitazione, e possono regolare cicli ormonali femminili. Uomini e donne li emettono in quantità variabili, con maschi che ne producono di più in situazioni competitive o eccitanti.