Endotelio

L'endotelio è un sottile strato di cellule che riveste l'interno dei Vasi sanguigni, linfatici e del Cuore. Queste cellule, chiamate endoteliociti, formano un Epitelio pavimentoso semplice e svolgono ruoli cruciali nella regolazione del flusso ematico e nelle interazioni con il Sangue.

L'endotelio consiste in cellule endoteliali appiattite, poligonali e allungate, disposte in un unico strato su una membrana basale sottile. Il nucleo è ovoidale, il citoplasma contiene organelli come mitocondri, reticolo endoplasmatico, vescicole e corpi di Weibel-Palade; il citoscheletro include filamenti per la stabilità strutturale e adesioni focali con integrine. Le cellule sono polarizzate, con superficie luminale (verso il sangue) ricca di glicocalice e superficie basale aderente alla lamina basale; si collegano tramite giunzioni strette e spazi intercellulari di 15-20 nm.

L'endotelio, di derivazione ectodermica, agisce come barriera semipermeabile, controllando il passaggio di molecole, Globuli bianchi e agenti patogeni tra sangue e tessuti. Regola la vasodilatazione e vasocostrizione producendo ossido nitrico (NO) e prostaciclina, inibisce la coagulazione prevenendo aggregazione piastrinica e attiva la fibrinolisi. Partecipa alla risposta infiammatoria e modula il tono vascolare tramite mediatori chimici. Nella Fase attiva del programma SBS, tende ad ulcerarsi per aumentare il lume vascolare e in base al distretto coinvolto ed alla sua sensibilità, può generare dolore in questa fase.
Con il sopraggiungere della Fase di riparazione, questo endotelio viene rigenerato e riparato con l'uso di Colesterolo e sali di calcio favorendo la produzione della placca ateromasica.