Peristalsi

La peristalsi è il movimento ritmico involontario della muscolatura del tratto gastrointestinale che spinge il contenuto lungo l’apparato digerente dall'Esofago fino al Retto, favorendo sia l’avanzamento sia l’assorbimento dei nutrienti e, infine, l’eliminazione delle Feci. È un processo essenziale per la Digestione e può essere modulato da segnali nervosi, ormonali e dall’interazione con la microflora intestinale.

• Origine e organizzazione: le onde peristaltiche coinvolgono soprattutto la muscolatura longitudinale e circolare del tratto esofageo, dello Stomaco e dell’intestino, con una propagazione progressiva del rilassamento e della contrazione che trascina il contenuto lungo il canale alimentare. Questo movimento è distinto da altri moti intestinali come la segmentazione, che mescola contenuto e favorisce l’assorbimento.
• Controllo nervoso: la peristalsi è coordinata dal sistema nervoso enterico, una rete neurale interna all’apparato digerente, e modulata anche dal sistema nervoso autonomo (Sistema Ortosimpatico e Parasimpatico). Il sistema nervoso enterico rileva la presenza di alimento e avvia le contrazioni in risposta a stimoli meccanici e chimici.
• Regolazione e velocità: la velocità delle onde peristaltiche è cruciale: troppo rapida può limitare l’assorbimento; troppo lenta può provocare fermentazioni e disturbi. La regolazione è complessa e coinvolge segnali nervosi, ormonali e l’azione del Microbiota intestinale.
• Ruolo funzionale: dall’esofago all’Intestino tenue e crasso, la peristalsi garantisce la progressione del contenuto, permette l’inoculazione di succhi digestivi e facilita l’eliminazione finale. Disturbi della motilità possono contribuire a sintomi come Dolore, gonfiore, Stitichezza o Diarrea a seconda del tratto interessato.